Dupa un drum de peste 12 ore am aterizat in grandiosul Shanghai. Cu ochii pe geamul mic al avionului, descopeream cu uimire suprafete intinse ce straluceau sub soarele arzator - faimoasele culturi de orez menite sa asigure hrana de baza a tarii cu cea mai mare populatie de pe glob. Aterizam si impactul cu lumea chineza este naucitor: un aeroport imens cu multe zone de inregistrare, dificultatea de a lua un taxi, de a gasi hotelul si mai presus de toate aerul exterm de cald, apasator si umed… Ajungem la hotel, ne cazam si pornim in descoperirea orasului. Shanghaiul te frapeaza inca din prima zi. Are o populatie de peste 23 milioane locuitori (cam cat a Romaniei!), este travesat de raul Huangpu (afluent al raului Yangtze) ce imparte orasul in doua zone distincte: partea veche (cu cele mai multe temple si case traditionale) si partea noua, centrul financiar cu zgarie norii construiti in ultimii ani. Aici se afla si “deschizatorul de bere” Shanghai World Financial Center, construita in 2007 si devenita in 2008 cea mai inalta cladire din China si a doua din lume (492m). Partea veche a tarii este cea mai saraca, oamenii locuiesc ingramaditi in incaperi mici, gatesc in fata casei si se aduna pentru a dansa pe muzica clasica in parcuri.
Tot aici gasesti si cele mai multe temple: Buddha de Jad, Gradinile Yuyuan, God’s Temple, restaurante si zone comerciale, cea mai cunoscuta fiind Nanjing Road. Aveti insa grija ce cumparati, cele mai multe produse sunt “fake-uri”! Transportul in comun este exceptional, metroul fiind cea mai rapida si ieftina modalitate de a ajunge in orice punct. O calatorie cu metroul ajunge la cca 1,2 ron, fiind civilizat si rapid, dar si aglomerat. Alternativa de transport ar fi taxiul, asta daca vorbesti chineza sau ti-ai luat notite (tot in chineza!) cu zona in care vrei sa ajungi. Una din intrebarile frecvente atunci cand este vorba de China este “si, ce ai mancat acolo?”. Macarea locala este foarte buna atat timp cat nu mananci de pe strada. Trebuie sa te pregatesti pentru o experienta culinara unica, nimic din “mancarea chinezeasca” pe care o regasim la noi nu se compara cu mancarea locala. Iar daca nu vrei sa incerci gusturile locale, lanturile de fast food international te asteapta cu o diversitate de produse, inclusiv de inspiratie locala. Asadar, China nu este doar “o tara aflata la capatul pamantului” ci o combinatie impresionanta de gusturi si culori, cultura, dinamism, civilizatie, organizare si dezvoltare. Atentie insa, nu puteti accesa diverse canale sociale, pentru ca in China, acest lucru este interzis! China - Tara contrastelor, ramane o aventura de neuitat!